Het internet is een vreemde plek. Er zijn zoveel hoeken en gaten, en sommige daarvan hebben een verrassende invloed op hoe we denken over schoonheid. Neem bijvoorbeeld niche websites. Ze lijken misschien onschuldig, maar ze hebben een serieuze impact op onze schoonheidsstandaarden. Websites die zich richten op specifieke aspecten van schoonheid of lichamelijke kenmerken kunnen onze ideeën over wat aantrekkelijk is behoorlijk vervormen.

Dit alles komt neer op één simpel principe: zichtbaarheid. Hoe meer we iets zien, hoe normaler het wordt. Als een bepaalde fysieke eigenschap vaak de spotlight krijgt op een niche website, beginnen we dat te zien als het ideaal. En dat gebeurt niet alleen met grote, algemeen geaccepteerde platforms zoals Instagram of TikTok, maar ook met kleinere, meer gespecialiseerde sites.

Wikifeet als voorbeeld van internetcultuur

Neem Wikifeet bijvoorbeeld. Het klinkt misschien bizar, maar deze website is volledig gewijd aan foto’s van voeten van beroemdheden. Ja, voeten. Wat ooit een privévoorkeur zou zijn geweest, is nu uitgegroeid tot een openbare norm. Mensen stemmen en laten beoordelingen achter, wat bijdraagt aan een soort collectief idee van wat ‘mooie’ voeten zijn.

Dit roept allerlei vragen op over de rol van internet in het vormen van onze schoonheidsidealen. Waarom vinden mensen deze website überhaupt interessant? En belangrijker nog, welke invloed heeft dit op hoe we onszelf en anderen zien? Het is fascinerend én verontrustend tegelijk.

Van privévoorkeur naar publieke norm

Het is duidelijk dat wat ooit persoonlijke voorkeuren waren, door het internet zijn veranderd in publieke normen. Sociale media en online communities spelen hier een grote rol in. Wat je mooi vindt of aantrekkelijk, wordt ineens onderwerp van discussie en beoordeling door vreemden over de hele wereld.

De kracht van sociale media ligt in hun vermogen om gemeenschappen te creëren rond gedeelde interesses en voorkeuren. Dit kan positief zijn – het kan mensen verbinden die zich anders geïsoleerd zouden voelen – maar het heeft ook een donkere kant. Wanneer bepaalde ideeën over schoonheid steeds opnieuw worden herhaald en versterkt binnen deze gemeenschappen, begint dat onze perceptie te beïnvloeden.

De rol van sociale media en communities

Sociale media platforms zoals Instagram en Reddit hebben subcommunities waar mensen hun voorkeuren kunnen delen en bespreken. Dit leidt vaak tot het normaliseren van specifieke schoonheidsstandaarden binnen die groepen. Denk aan fitness communities die bepaalde lichaamstypes verheerlijken of skincare forums die specifieke huidtypes als ideaal beschouwen.

Deze dynamiek maakt het moeilijk om aan bepaalde schoonheidsnormen te ontsnappen. Zelfs als je jezelf niet actief vergelijkt met anderen, doet de constante stroom van beelden dat wel voor jou. Het is alsof je onderbewustzijn continu bezig is met het evalueren en vergelijken van jouw uiterlijk met wat je online ziet.

De impact op zelfbeeld en maatschappij

Deze verschuivingen in schoonheidsidealen hebben een aanzienlijke impact op ons zelfbeeld en de maatschappij in het algemeen. Het is geen geheim dat veel mensen worstelen met hun zelfbeeld vanwege de onrealistische normen die online worden gepromoot. Van filtergebruik tot fotobewerking – het internet toont vaak niet de werkelijkheid.

Daarnaast beïnvloedt dit ook hoe we anderen beoordelen. Wat we online zien, vormt onze verwachtingen en normen, wat kan leiden tot meer kritiek en minder acceptatie van diversiteit in echte levensomstandigheden. En dat is zorgwekkend omdat het tot mentale gezondheidsproblemen kan leiden.

Ten slotte moeten we ons afvragen: willen we echt dat niche websites zoals Wikifeet en andere soortgelijke platforms zo’n grote invloed hebben op onze schoonheidsstandaarden? Is het niet beter om diversiteit te vieren in plaats van één ideaal na te streven? Het is iets om over na te denken terwijl we door de eindeloze stroom van online inhoud scrollen.